При виде ненавистной рожи Визари с его вечной самодовольной улыбкой, которую так и хотелось стереть ударом, все попытки успокоиться и обрести способность мыслить трезво  полетели в тартарары. Эрнесто скрипнул зубами и сжал кулаки так, что побелели костяшки. Черные глаза зло блеснули из-под сведенных бровей, мазнули ненавидящим взглядом по лицу Канальи.
«У меня тоже к тебе пара вопросов, патлатый выродок. И я их задам, не сомневайся. Наедине, чтобы ты не мог прикрыться Магистром, который вступится за своего "птенца". И тогда ты мне ответишь: и по поводу Анны, и по поводу своего слишком зарвавшегося щенка, и по поводу всего остального…»
В голове асимана возникла необыкновенно четкая картинка: он наматывает на кулак гриву эль Райо и вжимает его смазливую физиономию в жаровню с углями. Угли шипят и брызгают раскаленными искрами, когда на них начинает сочиться кровь из-под слезающей с лица кожи, Каналья брыкается и орет не своим голосом, но сделать ничего не может… Ноздри первого помощника затрепетали, он почти наяву чувствовал вонь паленого мяса и волос, слышал треск огня…
Из сладких грез его вырвал голос Амира.
- Ты расскажешь мне о том, какого хрена я узнаю о происшествии с моими учениками последним. Что может быть важнее, чем явиться к магистру с докладом о состоянии ЕГО птенца?! Почему я это узнал уже в Лунной Крепости, от зова полуживого Рэдрика, а не от тебя, хотя ты его спас?!
На протяжении всей гневной тирады на лице Эрнесто не дрогнул ни единый мускул, хотя одни боги ведали, каких усилий ему стоило не огрызнуться в ответ.
«Впрочем, чего я ожидал? Что он по-отечески расцелует и поблагодарит за то, что я спас его «птенчика»?»
- Ситуация требовала мгновенного реагирования.. Если бы я не сорвался сразу после того, как Кайл сказал о странном звонке Рэдрика и выстрелах, которые он услышал в трубке, его, - испанец кивнул на младшего асимана, - скорее всего тут не было бы. Пока бы я докладывал о случившемся, те люди окончательно превратили бы их с Фарихом в подопытных крыс. Думаю, внешний вид и слова Доротеоса тому подтверждение. Я еле успел их вытащить. Возможно, это было самонадеянно с моей стороны, но как видите, я справился, и все живы и относительно здоровы. 
Мужчина глубоко втянул воздух сквозь сжатые зубы, готовясь отражать второй выпад Магистра. В глазах заплясали алые огоньки ярости.
«Если я сейчас сдам с потрохами Каналью и расскажу Амиру про Анну, скорее всего, ее судьба будет решена окончательно. Вряд ли ему понравится, что простая смертная, тем более женского пола,  оказалась гемофагом асимана. Слишком велика честь для сопливой девчонки. И чтобы пресечь дальнейшие поводы для стычек с эль Райо, скорее всего он прикажет убить ее. Нет яблока – нет и раздора. Но я не могу упустить такую прекрасную возможность подставить патлатого ублюдка под огонь. А Анна..., - мысленно Эрнесто пожал плечами, - придется все-таки нарушить данное в первую очередь себе слово и принять участие в ее судьбе. А жаль, любопытно было бы наблюдать, как она пытается пробиться сама. Эксперимент не получится таким чистым, как планировался изначально...»
-Где я шлялся? Думаю, вам лучше расскажет об этом он, - кивок и злая ухмылка в сторону Визари. – Я разгребал дерьмо, которого эль Райо со своим чайлдом умудрились наделать целую кучу. – Испанец повернулся к Каналье. – Твой «птенчик» еще не делился впечатлениями, каково это – завести себе такую забавную зверюшку, как гемофаг? Да еще и женского пола…Наверное, он просто в восторге… И отклик от оставленной на ней метки на тебе не зудел, когда я снимал печать?

Отредактировано Эрнесто Асиман (2012-09-01 00:11:23)

Рассказ Рэдрика – единственного из троицы, кто сейчас не вызывал желания немедленно вцепиться в глотку – немало озадачил Амира. Птенец, по сути, не был ни в чем виноват: против таинственных супостатов не смог выстоять даже Фарих, с его-то уровнем... Все это не злило, а навевало непонятное уныние. Как такое вообще может быть? Неужели нельзя было просто вскинуть руку и испепелить нахалов на месте...
«Твои ученики что, беспомощные котята? Или ты их у фэриартоса одолжил?» - так некстати вспомнилась ехидная фраза Миклоша, заставив асимана побелеть от ярости. Кто бы это ни был, он очень хорошо подготовлен и знает, как вырубить противника без ущерба для себя. Амир увидел в мыслях Рэдрика все позорные опыты, которые на нем ставили, и его желание взять на себя роль ревенанта только окрепло. Должен же найтись хоть кто-то, кто не будет вздыхать над сложившейся ситуацией, подобно влюбленному фэри над лифчиком своей даханаварской любовницы, а будет действовать!
- Прекрасно. По улицам ходят неведомые твари, начавшие охоту на нас, а все только ушами хлопают и руками разводят, вместо того, чтобы заняться их отловом... Если не ошибаюсь, вы с Фарихом и направлялись за тем, чтобы узнать, куда исчезает молодняк? Куда вы пошли? - Амир встал и остановился напротив учеников, скрестив руки на груди. Поступок Рэдрика его порадовал: тот поступил как настоящий асиман, решив изъять из себя необходимые материалы для научного анализа. Больше будет шансов изготовить противоядие. -– Образцы ткани нужно исследовать. Судя по всему, у нападающих в штате есть хорошие химики...
- Успех захвата и наглость, с которой провернули похищение, указывают, что овцы, кем бы ни были, очень, очень хорошо подготовлены. И отлично умеют скрываться, потому что взять сразу двоих сильных магов можно только неожиданно, - встрял в разговор Визари.
Внезапная догадка обожгла асимана. Он свел воедино прочитанные сплетни на портале и уровень технологий неизвестного врага, который прекрасно разбирался в биохимии и влиянии различных веществ на организм киндрэт, и заодно придумал задание для Рэдрика:
- Отправишься на следующую ночь в Хаос, найдешь организаторов бойни в цирке и допросишь их. В средствах не стесняйся, главное – результат. Тому недоасиману найдется, что нам рассказать... – в темных глазах полыхнуло пламя. Предателей Амир не терпел и карал только смертью. – Возьми с собой пару помощников, из тех, кто там был и сам все видел. Свободен, пока можешь отдыхать.
Разобравшись с одним, магистр вернулся к двум другим, наиболее проблемным типам. Наблюдать за грызней Визари и Эрнесто было просто забавно, но в какой-то момент ар Рахалу захотелось принудить этих шипящих котов к миру силой, огрев огненной плеткой по заднице.
- Ситуация требовала мгновенного реагирования, - начал оправдываться испанец. - Если бы я не сорвался сразу после того, как Кайл сказал о странном звонке Рэдрика и выстрелах, которые он услышал в трубке, его, скорее всего, тут не было бы.
Амир не нашел, что на это возразить, только мысленно похвалил Эрнесто за оперативность. Вслух он раздавал похвалы крайне редко...
Но тут же пожалел об этом.
По всем словам испанца выходило, что он пошел разбираться с какой-то девчонкой, что только подтвердил Визари, который не мог упустить случая свести счеты со своим старым врагом. Магистр ожидал услышать что угодно, но только не это... Его воспитанник хотел свалить все на Каналью, но когда тот начал говорить, ситуация обернулась далеко не в пользу Эрнесто. Амир с каменным лицом выслушал обоих – едва не горящего от ярости ученика Варрона и не в меру спокойного Визари. Слишком спокойного и логичного, что было совершенно не в характере взрывного пиромана...
- Старшие маги обязаны заботиться о навыках подрастающего поколения, вот я и предоставил ему возможность, - невозмутимо вещал эль Райо, и ар Рахалу уже начало казаться, что того покусали леарджини. - Я поставил эксперимент, чтобы выяснить пределы гемофага. Сможет ли она добыть кровь, как именно ее будет постепенно сводить с ума жажда... Поэтому она до сих пор жива. Хотя ее участи не позавидую. – Визари продолжал курсировать вокруг Эрнесто, все больше распаляя его: - Возможно, твоя трогательная привязанность к маленькой Анне сподвигнет тебя попытаться раздобыть для нее кровь...
- Вот как? – карие глаза опасно сузились. – Вам обоим напомнить, как в моем клане относятся к женщинам? Насколько я понял, твой птенец еще совсем молодой, практически человек, - магистр остановился перед учениками, прожигая их взглядом. - Еще жалеть ее начнет, погоди, непуганые неофиты все такие...
Вот уж чего Амир не терпел, так это три вещи: идиотов, женщин (Киа, которая за давностью лет стала казаться ему сошедшим с небес божеством, не в счет) и слабость. Жалость относилась сюда же, и по этой же причине магистр нередко лично муштровал безголовых новичков, выжигая в них всю дурь в буквальном смысле. Особенно если ловил с поличным.
- Насчет Ватикана тебе пришла хорошая мысль, - добавил он более спокойным тоном. – Все должно идти на пользу, и только польза и целесообразность спасли тебя и твоего птенца от заслуженного наказания. Но мне тень на клан не нужна. Если какие-нибудь идиоты по твоей вине решат, что у нас изменились правила обращения – мало вам обоим не покажется. А что касается тебя, - Амир развернулся к Эрнесто, взмахнул рукой, и из пола взметнулись огненные прутья, заключившие пиромана в клетку, - посиди, подумай над своим поведением. Вместо того, чтобы идти ко мне, ты пошел решать судьбу овцы и даже не убил ее. Спутался с какой-то шлюхой и стал для нее ангелом-хранителем, я так понимаю. И это – асиман, проживший тысячу лет... – магистр не выдержал и закрыл лицо ладонью в жесте безнадежного уныния, после чего отчеканил, убрав клетку, глядя в наглые черные глаза испанца: - Отправишься лично собирать человеческий материал. Работа для низших вправит тебе мозги и отучит бегать налево. Свободен.
Отчитав Эрнесто, порядком измотанный Амир вернулся к Визари. Оставалось самое интересное...
- Огонь заметает любые следы, так что овцам осталось гадать, куда делись глюки лигаментиа, кусачие розы и большая тварь с мечом размером с полдома. Я избавил от головной боли в первую очередь нас.
- Хорошо, - устало кивнул асиман. Эль Райо и на этот раз оказался прав: в противном случае было б куда хуже, последствия были бы непредсказуемы. Когда они остались вдвоем, Амир наконец задал мучающий его вопрос:  – А теперь расскажи, птенчик, откуда у тебя такая мощь и зачем на самом деле ты ходил в клановый мир.

Слушая разглагольствования эль Райо по поводу тех, кому удалось поймать Рэдрика и Фариха, Эрнесто мрачно буравил испанца взглядом.
«Лучше бы они поймали тебя, чертов ублюдок. В отличие от этой парочки тебя было бы совершенно не жаль пустить на опыты. Уверен, получилась бы прекрасная лабораторная крыса, и эти овцы получили бы замечательный образец. И если бы опять пришлось лезть в ту дыру, чтобы спасти соклановцев, не сомневайся – я бы дал им вдоволь наиграться с тобой…»
Близость Визари, его откровенные провокации и невозможность ответить наглому ублюдку на его вызов огнем и кровью из-за присутствия Магистра, который наверняка вступится за своего чайлда,  причиняла почти физическую боль. Каналье удалось довести и без того взбешенного Эрнесто до той точки кипения, когда еще чуть-чуть, еще одна капля – и он наплюет на все правила клана, на уважение к Амиру и запустит в интригана «Пламенной волной». Пока эль Райо ходил возле него кругами, заставляя и так натянутые нервы вибрировать от с трудом контролируемой ярости, испанец скрестил руки на груди и прикрыл глаза, мысленно предавая непримиримого врага всем известным человечеству и киндрэт пыткам. Это в какой-то степени успокаивало и помогало отвлечься.
- Мой воспитанник показал себя благоразумным чайлдом, достойным клана Асиман... Это он по моему приказу превратил твоего донора в гемофага.
-Твой воспитанник, может, и благоразумен и достоин клана в отличие от наставника. Я знаю, что он действовал по твоему приказу. И потому все мои претензии в первую очередь к тебе, ну еще к той кучке молодых недоумков, которые вообще все это затеяли и приволокли девчонку в святая святых клана.
Первый помощник развернулся к Каналье. Взгляд черных, горящих отчаянной, нечеловеческой ненавистью глаз встретился с янтарным, обжег раскаленным ониксом.
- Опустим то, что тебе было лень поднять свою аристократическую задницу и найти кандидата в гемофаги, который подошел бы больше по силе, выносливости и мозгам, а не цапать первого попавшегося человека. Опустим твою внезапно прорезавшуюся заботу о передаче знаний молодняку, в которую я не верю ни капли. Если бы девчонка не ляпнула про то, что я несколько раз отужинал ею, ты бы так и прошел мимо нее и даже не бровью не повел. Так что оставь свои высокоморальные разглагольствования об экспериментах на пользу клану и стремлении вырастить достойного преемника. Я не собираюсь бегать за твоим «птенчиком» и выкачивать из него кровь ради смертной девки. Ты сам будешь это делать, раз тебе так нужен гемофаг.
Эрнесто прекрасно видел, как распалила и без того разозленного Амира новость о том, что два мастера огня из правящей верхушки клана сцепились из-за смертной. Испанец понимал, что его гастрономическое пристрастие пришлось не по вкусу Магистру, но не собирался сдаваться так просто и дать длинноволосому гаду одержать над собой верх.
– Вам обоим напомнить, как в моем клане относятся к женщинам?
Асиман вздернул подбородок и открыто взглянул в лицо Магистра.
- Для меня она была лишь едой, которая рано или поздно надоела бы – ты же, - мужчина повернулся к эль Райо, - сделал ее наполовину подобной нам. Женщину. Обыкновенную девчонку. Еще и поставив на нее метку клана, чтобы больше никто не позарился.
Но было слишком поздно. Огненные прутья заключили первого помощника в клетку, и тот замер, не смея прикоснуться к ним. Эрнесто прекрасно знал, какими могут быть последствия. Бессильная ярость стиснула горло, и слова срывались глухим рычанием:
- Я не нянька ни для вашего «птенца», ни для этой девчонки. Разве недостаточно того, что я вытащил Рэдрика? И разве асиманы обязаны питаться исключительно особями мужского пола?
Клетка исчезла так же внезапно, как и появилась, и испанец позволил себе слегка расслабиться.
- Отправишься лично собирать человеческий материал. Работа для низших вправит тебе мозги и отучит бегать налево. Свободен.
Эрнесто скрипнул зубами и сжал кулаки.
«Могло быть и хуже…Что ж…смогу выпустить пар, спалив несколько десятков людей. После отбора, разумеется. Заодно отвлекусь и приведу голову в порядок. И подумаю, что делать с Анной, чтобы Каналья еще не раз пожалел о том, что сделал гемофагом именно ее. Хотя зная характер девчонки, скорее всего, моей помощи не потребуется».
Он сдержанно поклонился главе клана.
- Магистр…
Выходя из кабинета следом за Рэдриком, Эрнесто с недоброй усмешкой кинул последний яростный взгляд на Визари.
«Это еще не последний наш разговор, выродок. И в следующий раз рядом не будет Магистра…»

------ Покои Эрнесто

Отредактировано Эрнесто Асиман (2012-09-22 19:24:40)

- Этим воспитанникам делать больше нечего, кроме как по клубам развлекаться. Пропал – туда ему и дорога, все равно толку с праздно шатающегося идиота не выйдет, - равнодушно ответил Амир. Злость ушла, но взамен навалилась нечеловеческая усталость. Он вымотался за эти две ночи, хотелось просто махнуть на все рукой и уйти спать, но чувство ответственности не давало это сделать. Ар Рахал привык доводить дела до конца.
- Прошу прощения, Магистр. Но я не в курсе о случившемся, - вздохнул Рэдрик. Амир и сам толком не знал, что на самом деле случилось в цирке, но Визари встрял и здесь, объясняя пироману ситуацию. Альянс асимана, фэри, лудэра и лигаментиа был настолько диким, что магистру оставалось только развести руками и положиться на исполнительность молодняка: не смогут допросить изгоев как следует – им же будет хуже. Жалостливым тварям среди асиман не место.
Слова Визари об его птенце заинтересовали Амира: похоже, пацаненок действительно чего-то стоит, что бы ни говорили сплетни на портале. И он не видел причин отказывать им обоим в просьбе касательно посвящения:
- Хорошо. Мы проведем этот ритуал ближе к ноябрю, потому что не только ты ко мне обращался с этой просьбой, мне нужно набрать кандидатов для него. Думаю, тебе известно, что посвящение не проводится для кого-то одного.
Разборки Эрнесто и Визари, поначалу позабавившие магистра, стали порядком надоедать. Он закатил выговор обоим, высказал, что хотел, и больше не видел смысла в совместном пребывании асиман в своем кабинете.
- Я не нянька ни для вашего «птенца», ни для этой девчонки, - продолжал возмущаться испанец. - Разве недостаточно того, что я вытащил Рэдрика? И разве асиманы обязаны питаться исключительно особями мужского пола?
- Питаться асиман могут кем угодно, - возразил Амир, сделав ударение на первом слове, проводя черту между понятием «еда» и всем остальным. – Но не больше. Одним словом, еще раз услышу, что кто-то развел сопли с бабой – пеняйте на себя. Можете передать это всем остальным. Что касается Рэдрика – я сказал на эту тему все, что хотел. Я должен знать обо всем, что происходит в клане, из первых уст. Точка.
- Мне не нужно обеспечивать девчонку кровью. Наоборот, меня интересует то, как она будет сходить с ума и умирать без нее, - ухмыльнулся эль Райо, и Амир злобно оскалился в ответ:
- Прекрасная идея, - каждое слово было пропитано ядовитым сарказмом. - Только о том, что безродная овца - асиманский гемофаг, знает уже, наверное, весь город. И ты будешь каждому говорить, что это «на благо науки»? А за все время эксперимента она сможет контактировать с еще большим количеством людей и нелюдей, которые сделают соответствующие выводы. Если тебя так интересует «эксперимент», ты бы мог посадить ее под замок и наблюдать. Где – это твои проблемы. Так нет, ты отпустил ее на свободу... – Амир посмотрел на птенца с таким видом, будто тот был умственно отсталым. - Я разочарован, Визари. Не разберешься с овцой окончательно – придумаю тебе задание похуже, чем у Эрнесто.
Выпроводив обоих асиман, ар Рахал скрестил руки на груди и выжидающе взглянул на эль Райо. Ему было очень интересно, что тот скажет в оправдание своей силе, явно превосходящую силу не то, что одиннадцатого – двенадцатого часа. Это было слишком жирно для простого киндрэт...
- Я всегда был верен тебе и клану, учитель, - каналья скосил взгляд куда-то в сторону, что насторожило параноидального по своей природе асимана еще больше. - За тринадцать веков своей жизни ни разу не давал повода усомниться. И сейчас не дам...
- Я знаю. Говори конкретно, - в нетерпении перебил его Амир, которому передалась нервозность ученика. Но тот не ответил... Точнее, ответил, но не вслух.
...Увиденное повергло асимана в шок. Ему бы и в голову не пришло залезть так глубоко в душу Визари, - все же определенные понятия об этичности у него были, что бы там не говорили мормоликаи, - и теперь, видя его истинное состояние, Амир даже растерялся, не зная, как реагировать. Неугомонный испанец доэкспериментировался на свою голову, став подопытным уже для другого, кого-то из лигаментиа, который оживил для него иллюзию, сводящую с ума. Как Визари смог сохранить рассудок в такой ситуации, было для его мастера загадкой.
«Проклятые детишки! И здесь они позабавились, все им мало...»
Он видел и Хаос, и причину, которая привела эль Райо в адскую топку, духа Огня и самоотверженный поступок Дамира, который, надо сказать, поразил магистра не меньше.
«Хороший тебе попался воспитанник, - вздохнул он, пролистывая воспоминания, от которых становилось жутко. Жутко было видеть саму картину, не говоря уже о том, чтобы пережить ее на своей шкуре. – Пожалуй, ты прав, из него вырастет достойный асиман. Только не разбалуй, - улыбнулся Амир, увидев романтичную сцену в комнате. – Но знаешь, я рад, что ты наконец-то влюбился и успокоился... Понимаю тебя, как никто».
Вынырнув из чужих воспоминаний, магистр обвел кабинет мутным взглядом. От переизбытка образов и эмоций у него разболелась голова, и нужно было еще придумать, что ответить ученику...
Но явление истинного облика Визари и вовсе лишило Амира дара речи: он едва ли не впервые в жизни растерялся, почувствовав, как пол уходит из-под ног. Магистр очень не любил силу, превосходящую его собственную, тем более во столько раз. Но смотрелось, конечно, впечатляюще, если не считать изуродованного тела...
- И что мне с тобой делать? – вздохнул асиман, изучая взглядом огненные крылья – настоящие, а не пресловутые «Крылья Огня», превращающие огнепоклонников в живые факелы. – Я никогда не сомневался в твоей преданности, Визари, я убедился в том, что тебе нужна спокойная жизнь, а духу – познание, а не власть или разрушение. Но мне этого недостаточно. Любому будет не по себе жить рядом с такой мощью, а пример Флоры Даханавар мне хорошо известен... Ты напоминаешь мне бомбу замедленного действия.
Он заложил руки за спину и принялся расхаживать по комнате – так же, как и его ученик до того, как ушел Эрнесто.
- Я доверяю тебе, Визари. Но... – тон стал жестким, а в глазах полыхнуло злое пламя: - Если я почувствую, что тебя потянуло на власть – я сам убью тебя. Впрочем, надеюсь, что этого не случится. Все же у тебя не тот характер, чтобы командовать. Я все сказал, что хотел, и все узнал. А теперь ступай, нам обоим нужно отдохнуть...
Выпроводив Визари, асиман скривился, будто у него хором заболели все зубы, открыл ноутбук и с мученическим выражением лица зашел на портал. Нужно было оставить объявление, прежде чем идти спать... О том, что завтра скажут горячо любимые Амиром Фелиция и Кристоф (ага, чтоб их его любовь дотла спалила), он даже думать не хотел.
«Всем кланам.
Поскольку господин Белов пропал в неизвестном направлении, я, Амир Асиман, беру роль ревенанта на себя. Кто-то должен собрать и провести Совет, не дожидаясь, пока овцы захватят власть и нас всех перебьют. Сбор в Северной резиденции в полночь.
P.S. Дорогие кровные братья и сестры, я тоже не горю желанием видеть ваши физиономии.
P.P.S. Магистр здесь только один, и это я. Не верьте недоумкам, которые смеют подписываться моим именем. Меры уже приняты».
Написав злосчастное объявление, Амир захлопнул ноутбук, запер кабинет и ушел к себе, посылая в адрес сегодняшней ночи все мыслимые проклятия.

===> К себе в комнаты