======> Комната Норико

Доставая свой меч из сумки, Виктор раздумывал над тем, не показалось ли ему то слегка странное выражение в глазах наставницы. На краткий миг мужчине показалось, что ей даже приятно такое неожиданное внимание к своей персоне. Но, подумав немного, Виктор решил, что не стоит раньше времени обнадеживаться. Да и вообще, то, что достается легко, обычно так же легко и надоедает, а этого Крому совершенно не хотелось.
Подхватив катану, Виктор поспешил за уже успевшей выйти из комнаты Норико, по пути прикидывая, что он может показать ей. Очень сомнительно, что его мало того, что не слишком умелая, так еще и по сути своей зрелищная техника исторического фехтования способна ее впечатлить. Да и изящная катана это не рыцарский меч-полуторник. Вот и выходило, что показать ему даже нечего. Поэтому в тренировочный зал мужчина вошел слегка напряженный и мрачный.
В зале было на то посмотреть. Сразу видно, что за своей подготовкой киндрэт следят и тренажерами не брезгуют. Правда в комнате еще витал слабый старый запах крови, что немного удивило Виктора. Да и плюс ко всему, он заметил за собой нездоровую привычку принюхиваться, воспринимая теперь часть окружающего мира через запахи.
— Здесь и люди занимаются? – слегка задумчиво спросил Виктор. Мало ли от чего здесь может пахнуть кровью, а может ему вообще просто мерещится от вечноприсутствующего чувства легкого голода. Но чем черт не шутит, может он прав?

Получив четкий ответ на вопрос, Виктор лишь понимающе передернул плечами и слегка улыбнулся. Действительно, может же и наставница чего-то не знать? И вообще, они пришли сюда не для того, чтобы обсуждать, кто и когда пользуется этим тренажерным залом. А чтобы самим потренироваться, хотя Виктор не совсем представлял, как будет проходить тренировка. Хотя нет, скорее наоборот, представлял слишком хорошо и не был от этого в восторге. Щадить его никто не будет, это видно по сосредоточенному лицу Норико. И пусть раны киндрэт затягиваются почти сразу, это не значит, что Виктору хотелось бы становитсья тигром в красную полосочку.
— Нори, мои познания во владении катаной находятся на отметке где-то между «это что вообще за оружие» и «о, я знаю с какой стороны ручка!»… - слегка сконфуженно пробормотал мужчина. Немного неловко было признавать свою полнейшую некомпетентность в подобных вопросах, но лучше сразу сказать правду, чем вызвать у нее смех сквозь слезы. Ведь Нори-то знакома с оружием не понаслышке, и позориться, размахивая почитаемым наставницей «оружием предков» аки дубинкой, Виктору не хотелось.
— Может есть какие-нибудь упражнения для совсем начинающих? – слегка неуверенно предположил мужчина, доставая из ножен свою катану. Далеко не самого лучшего качества, как он догадывался, не было у отца денег на настоящие раритеты. Но приемлемая, заточенная, и даже сбалансированная, хотя и  не ахти как. Ножны он отложил, потому как пояса для них у Виктора просто не было, а держать в руках их он не видел смысла.

Прохладно взглянув на Виктора, мономоти беззвучно вернула катану в ножны. Действительно, какой смысл обучать своего "птенца" владению оружием на таком уровне, если у него даже базы нет? Она была несколько разочарована - но вместе с тем и удовлетворена тем, что ученик не стал лгать и прикидываться, что что-то умеет и знает.
- Очень хорошо, Виктор. Твоя искренность говорит о тебе с положительной стороны, - почти незаметная улыбка, тут же замерзшая на точёном лице японки, услышавшей шум в коридоре. Непозволительно громкий. Молодые неофиты спорили на повышенных тонах, и стоило речи коснуться нахттотера, как японка, жестом приказав ученику следовать за ней, вышла в коридор. Став перед двумя высокими, нескладными тхорнисхами и все ещё держа руку на рукояти катаны, Норико по очереди посмотрела каждому в глаза, вполне готовая пустить оружие в ход, если что-нибудь её не устроит.
- Негромко и разборчиво. Что случилось? - произнесла она тоном абсолютно ровным и холодным. Сгнивший труп? Свежий сгнивший труп? Какой-то из младших братьев не затирает следы? - Откуда вы узнали об этом?
Ситуация и правда не из приятных. Возможно, это кто-то из отщепенцев проклятой Храньи, специально оставляет такие следы, чтобы заманить клан Золотых Ос в ловушку? В любом случае, кто-то поплатится за это головой.

Шуметь наверное все же не стоило, но кто же знал, что в тренировочном зале может оказаться кто-то из старших. Тем более неофиты не ожидали, что наткнуться на ученицу господина Бальзы. Впрочем, с собой оба тхорнисха справились быстро, только один кинул на второго выразительный взгляд, мол, доболтался. Видимо, это и был тот, кто считал сообщение в новостях полной чушью. Первый же сглотнул и уже на два тона ниже, четко и коротко доложил:
- Сейчас в новостях было сообщение о трупе. Ему несколько часов, но присутствуют следы разложения, по снимкам и описанию похожие на те, которые остаются после действия магии тления... - мнение о том, что это мог быть кто-то из них, и что он по этому поводу думает, юнец придержал при себе, вряд ли мономоти все это интересовало. Да и ему, и товарищу хотелось побыстрее отсюда убраться, но без разрешения мономоти они не смели сделать и шагу.

Разговор вился медленно, неофиты клана оказались на редкость неболтливыми или трусливыми, что мешало им сразу и по полочкам разложить всю имеющуюся у них информацию. Вместо этого наставнице приходилось задавать им наводящие вопросы, раз за разом, вызвав этим у Виктора едва слышный, тоскливый вздох. Ему странно было видеть таких неофитов в этом клане. Пусть Кром принадлежит семье лишь вторую ночь, он и то уже успел заметить едва ли не военную дисциплину, царящую в клане. Норико требовала от него послушания, глава клана тоже производил впечатление человека, привыкшего задавать вопрос и незамедлительно слышать четкий аргументированный ответ. А это… Либо Тхорнисхи все же куда более лояльны к воспитанникам, а Виктор просто попал в окружение иных людей, либо эти двое недостаточно дрессированы и попадет позже и им, и их мастерам.
После ответа неофита Виктор непроизвольно хмыкнул, и отвернулся. Он до сих пор думал, что подобный труп мог появиться и вне зависимости от киндрэт. Тут множество факторов – и упомянутые химикаты, и качество обследования трупа, и еще что-то… В конце концов, он мог быть подопытным в какой-нибудь лаборатории, вот и получился парадокс – умер пару дней назад, а от токсина в крови начал гнить. Подобных объяснений можно придумать тысячи, и все будут не менее правдоподобными, чем вмешательство магически-одаренного и умственно-обделенного киндрэт.
Благодарно кивнув наставнице в ответ на объяснения, Виктор еще раз вздохнул, теперь слегка обреченно. Политика, она что у людей, что у вампиров, одинаковая. Виктор и людской-то не интересовался особо, так что и в политику межклановую вникать ему не хотелось – там слишком много нюансов и подводных айсбергов, что и бывалые политиканы спотыкаются, что уж о нем говорить. Влезать в разговор Виктор не стал, своими соображениями он всегда сможет поделиться, если Норико это потребуется. Мужчина задумчиво крутанул в руке катану и легко мазнул лезвием по руке, оставив тонкую, сразу исчезнувшую красную полосу. Где-то он слышал, что нельзя оставлять меч, вытащенный из ножен, без крови. Примета плохая. А кто их теперь знает, эти приметы… Протерев лезвие специальной тряпочкой, Виктор убрал оружие в ножны. Что-то ему подсказывало, что сегодня не удастся позаниматься со сталью. Да и после подобных событий куда логичнее магически просветить Виктора, чтобы он понял наконец разницу между химикатами и магией.

Японка почти неслышно вздохнула, глядя на молодых неофитов клана, замешкавшихся и проявляющих ярко выраженные на их лицах процессы мышления. Интересно, кто их наставник? Великодушно дав молодым кровным братьям время на размышления, Норико мысленно отметила, что младшие должны отвечать на вопросы старших без промедления и раздумий. Честность - самое страшное оружие, лучше всего подходящее клану Золотых Ос, не окружающему себя завесой тайн и недомолвок, столь свойственных для амазонок-Даханавар или этих слащавых фэри, процентов восемьдесят из которых являются всего лишь игрушками и увеселением для более сильных и могучих кровных братьев. И пусть риск потерять голову от руки вспыльчивого нахттотера существует, но... но он будет ниже.
И если уж говорить о честности, то пока что Виктор, существовавший в качестве киндрэт всего лишь вторую ночь, оставлял куда более приятное впечатление, чем эта парочка. Именно своей честностью и откровенностью, редкой как для кровных братьев, так и для двуногой еды, слишком привыкшей прятаться за ширмой недомолвок и тайн.
- Подать машину, - кратко ответила японка, невольно втянув носом запах крови и повернувшись к Виктору, обращая на неофитов чуть больше внимания, чем на что-то невыразимо скучное и не заслуживающее её внимания. Её больше интересовал уже затянувшийся след от меча, от которого осталась исчезающая на глазах тонкая белая полоска и запах крови.
- Каждый такой труп, Виктор, есть удар в спину Золотых Ос. Большинство кровных братьев Столицы желают увидеть нас в виде пепла на рассвете, и такие случаи позволяют им копать под нас совершенно безнаказанно. А этого допускать нельзя, - благожелательно произнесла мономоти, отвлекаясь от ароматного, сильного запаха крови, уже почти растаявшего в воздухе. - Это послужит тебе хорошим практическим уроком. Как в новой жизни, так и в магии.
Мономоти не собиралась брать с собой телохранителей - всё-таки занятия с учеником суть дело личное и кое-где даже интимное для воспитанной в ритуалах и символизме киндрэт. Только она и Виктор. И те, кому не повезёт попасться под руку японки.